El grup de química supramolecular, des de fa anys centra la seva recerca en una de les especialitats més recents de la Química nascuda als anys vuitanta: la química del reconeixement molecular.
Dissenyar molècules que puguin reconèixer altres molècules és el primer pas per a arribar a controlar la matèria, per a obligar-la a interaccionar d'una i no d'altra manera, per tal d'aconseguir que realitzi una determinada funció. Per aquest motiu, hi ha qui ha definit aquest camp com el de la inteligència molecular. "Posats en ordre d'una manera, els àtoms composen l'aire, el terra, l'aigua. Amb un altre disseny, els àtoms formen fabuloses maduixes fresques". La frase correspon al llibre Engines of Creation, de K. Eric Drexler, el primer autor que, a l'any 1986, profetitzà l'expansió d'una nova disciplina: la nanotecnologia.
La nanotecnologia encara està a una fase inicial, però, la química del reconeixement molecular posa les bases per al seu futur desenvolupament.

La investigació en aquest camp és, en realitat, multidisciplinar i requereix especialitzacions en el camp de la química-física i de la síntesi orgànica, entre altres, per a poder conèixer les forces que actuen sobre aquestes molècules, així com sobre la seva estructura espaial, la seva arquitectura, que influirà decisivament en el seu comportament funcional posterior.
La feina del grup comença amb la predicció teòrica que pot ser el modelat de la molècula o un càlcul més complicat i que es realitza amb l'ajut de programes informàtics molt sofisticats. En aquesta part de la investigació es tracta de predir com ha de ser l'estructura d'una determinada molècula per a que realitzi una funció precisa. Una vegada terminats el modelatge i el càlcul teòric, el pas següent és la síntesi d'aquesta molècula, una feina exhaustiva, lenta, i que no sempre acaba amb èxit.
Una cosa es definir com hauria de ser una molècula per a que fos capaç de realitzar una funció concreta i una altra molt distinta es fer-la, sintetitzar-la experimentalment i, a més, aconseguir demostrar que presenta aquelles propietats previstes a la fase de disseny. En conjunt un repte apasionant...