Redes y desarrollo profesional del docente:
Entre el dato serendipiti y el foro de trabajo colaborativo.
- Dr. Jesús Salinas
- Universitat de les Illes Balears
- dcejsi0@ps.uib.es
0.- Introducción
No descubrimos nada si atribuimos el
fenómeno de las redes, y más concretamente de internet,
al desarrollo de la comunicación multimedia y sobre todo
de la comunicación audiovisual relacionada con el ocio
y el espectaculo y que este fenómeno es el que ha provocado
la paulatina comercialización que lo ha convertido en un
fenómeno social. Tampoco descubriremos nada al señalar
que en el ámbito educativo también ha creado ciertas
expectativas los últimos avances y que en algunos casos
parece que `las redes van a solucionar algunos de los graves problemas
que tiene planteados la formación' (por enesima vez). Dadas
sus posibilidades, el fenómeno recaba nuestra atención
ya que la comunidad educativa con sus modos, medios y técnicas
necesita adaptarse a una sociedad cambiante y cada vez más
apoyada en las tecnologías de la información y desde
esta perspectiva el fenómeno de las redes debe ser analizado,
investigado y experimentado para la enseñanza.
Pero al mismo tiempo, los cantos de sirena
de las nuevas tecnologías deben ser abordados con la cautela
debida, (cada nuevo medio de comunicación que se aplicaba
a la enseñanza iba a contribuir de manera decisiva a la
solución de los problemas educativos, etc, etc...) ya que
se están repitiendo argumentos y promesas que ya conocemos
los que nos dedicamos a la enseñanza.
En cualquier caso, lo que si podemos
dar por seguro es que la educación parece ser uno de los
campos privilegiados de explotación de las posibilidades
comunicativas de las redes, y ante semejantes perspectivas los
profesores no podemos quedar indiferentes.
Las posibilidades que las redes ofrecen
para la comunicación, no solo generan demandas de adecuación
de los procesos educativos que se desarrollan dentro del sistema
educativo. Los impactos educativos de la comunicación electrónica
desbordan dicho sistema.
Por ello, y aunque no me extenderé
aquí sobre este aspecto, la sociedad demanda, y demandará
cada vez más, a los educadores que tomen posición
de cara a la creciente información comercial, el desembarco
de las grandes empresas del audiovisual y el entretenimiento y
sus efectos educativos-deseducativos. Posiblemente, esto se deba
a que internet constituye un mundo al que los jóvenes acceden
con gran facilidad y fluidez, mientras que los mayores se sienten
de alguna manera desbordados. Esto se convertirá en función
principal de la insitución educativa porque está
en el corazón de la utilización,selección
y organización de la información que será
uno de los aspectos más importantes de la sociedad de la
información.
Todo este conjunto de transformaciones
sociales propiciadas por la innovación tecnológica
y por el desarrollo de las tecnologías de la información
y de la comunicación, por los cambios en las relaciones
sociales y por una nueva concepción de las relaciones tecnología-sociedad
que determinan las relaciones tecnología-educación,
traen consigo un proceso de cambios en la institución educativa,
un proceso de adaptación que supone cambios en los modelos
educativos, cambios en los usuarios de la formación y cambios
en los escenarios donde ocurre el aprendizaje.
1.- Los cambios en la institución
educativa
La nueva sociedad que se está
configurando alrededor de las TIC, exige cambios en la función
de la institución educativa.
Muchas veces se ha dicho, alrededor de
estos temas, que la institución educativa está anclada
en el pasado. Quizá fuera mejor decir que la institución
educativa tal como la conocemos fue diseñada para resolver
problemas del pasado -que seguramente han perdurado de una u otra
forma hasta nuestros días-, y que en estos momentos las
necesidades sociales son otras. El sistema educativo, tal como
lo conocemos, es una consecuencia de la revolución industrial
y por ello relativamente recientes en la historia de la humanidad,
pero el modo industrial de producción (división
del trabajo, especialización, instituciones sociales especializadas)
requería formas de transmisión cultural acordes
con las necesidades de aquella nueva sociedad industrializada.
Sea como fuere, la institución educativa tal como la conocemos
debe cambiar de función o debe dar paso a otra nueva institución
-al como predecía y todavía siguen prediciendo algunos
de los utópicos de la desescolarización- que se
enfrente con éxito a los problemas educativos que surgen
y surgirán en el futuro.
Al igual que la llegada de la sociedad
industrializada supuso grandes transformaciones en el conjunto
de los procesos educativos, la llegada de una nueva sociedad que
conocemos como la sociedad de la información, requiere
cambios en dichos procesos. No se trata de convertir a los ciudadanos
en especialistas en comunicaciones, sino que la cultura de la
comunicación esté en la formación básica
para que la persona pueda desarrollar mejor sus posibilidades
individuales y profesionales (Sarasqueta, 1996).
La educación no puede quedar al
margen de la evolución de las nuevas tecnologías
de la información, y la razón es doble: Por una
parte los nuevos medios configuran una nueva sociedad a la que
el sistema educativo tendrá que servir, y por otra, este
sistema emplea siempre los medios utilizados en la comunicación
social, y en la actualidad esto pasa, entre otras cosas, por la
utilización de las redes de telecomunicación.
Para llevar a la práctica la renovación
de las concepciones educativas (de los objetivos, de los contenido,
de los métodos, de las técnicas pedagógicas)
hasta hacerlas más acordes con la sociedad en la que está
inmerso el alumno y en la cual las nuevas tecnologías forman
una parte importante de su entorno social, los objetivos educativos
deben tender a adaptar al alumno a esta sociedad cambiante que
le ha tocado vivir.
La comunidad educativa debe sensibilizarse
respecto a estos nuevos retos y proporcionar alternativas en cuanto
a modalidades de aprendizaje. De nada sirve sustituir los antiguos
medios por nuevas tecnologías sin otro cambio en los sistemas
de enseñanza. Para que el sistema educativo se amolde a
los continuos cambios culturales, ha de modificar, en dos aspectos
fundamentales, sus actuales posiciones: saber aprovechar los recursos
didácticos que ofrecen y capacitar a los alumnos para la
recepción y asimilación correcta de los mensajes
que dichos medios transmiten.
Este cambio de función en la institución
educativa lleva consigo cambios en los profesionales de la enseñanza.
Entre todos los cambios que las TIC provocan en el sistema educativo,
el cambio del rol del profesor es uno de los más importantes.
Al igual que se configura un nuevo alumno-usuario de la formación,
el rol del docente también cambia en un ambiente rico en
TIC. La escuelas y el profesor dejan de ser fuentes de todo conocimiento
y el profesor pasa a actuar de guía de alumnos para facilitarles
el uso de recursos y herramientas que necesitan para explorar
y elaborar nuevo conocimiento y destrezas, pasa a actuar como
gestor de la pleyade de recursos de aprendizaje y a acentuar su
papel de orientador (Salinas, 1997).
No estamos abogando por un profesor experto
en navegación en internet, experto en telecomunicaciones,
etc... sino por un profesional que domina las destrezas básicas
relacionadas con las redes de telecomunicaciones, que está
atento a los cambios que se dan en la sociedad y con un gran dominio
de la comunicación.
Todo ello requiere un profundo proceso
de formación del profesorado que afecte tanto a la formación
inicial como a la formación de los profesores en ejercicio.
Pero exige sobre todo un planteamiento de acciones de formación
continua y de desarrollo profesional aprovechando las posibilidades
que estas tecnologías aportan.
Y es que las redes además de exigir
cambios en las formas de actuar de los profesionales, contribuyen
a enfrentarse a los mismos. Junto a las posibilidades que las
redes ofrecen en cuanto a banco de recursos etc. esta el tema
del desarrollo profesional desde la actualización y el
conocimiento de recursos hasta el trabajo colaborativo en la creación
de materiales comunes.
No debemos caer, en estas cuestiones,
en el maniqueismo que encontramos a veces en la bibliografía
sobre Tecnología Educativa de contraponer el dominio de
los medios y las destrezas necesarias para su adecuada explotación
con el desarrollo de la crítica, como si ser experto en
los nuevos medios y reflexionar sobre la propia práctica
y la utilización de las TIC fueran incompatibles. En este
sentido, algunoa utores parecen olvidar que no se puede criticar
aquello que no se conoce.
2.- La formación del profesorado
respecto a las redes
La actitud de los educadores ante la
innovación constituye uno de los factores más importantes
de dicha innovación. La colaboración del docente
se hace decisiva, pues, para la renovación pedagógica
que supone la integración de las TIC en el campo de la
educación. Por ello, es necesaria una reflexión
y una toma de conciencia de la trascendencia de la innovación
técnica en la enseñanza. A su vez, se impone, también,
una labor de formación y motivación del profesorado.
La formación inicial de los profesionales
de la educación ha sido deficiente en el tema de las TIC.
La formación de maestros, contempla en los planes de estudio
del Título de Maestro en todas las especialidades actualmente
en vigor (cuyas primeras promociones comenzaron a salir en el
curso 1996-97) una asignatura de "Nuevas Tecnologías
aplicadas a la Educación. Esto con ser positivo -considerar
las TIC en relación a las posibilidades para aplicarlas
en la educación- resulta claramente insuficiente. Por otra
parte, conviene realizar un análisis de la formación
recibida, aunque parece prematuro realizar este estudio. En cuanto
a los profesores de Educación Secundaria, no existe, en
la actualidad, formación inicial.
En cuanto a la formación continua,
Landsheere (1981) señala que conviene diferenciar por un
lado el simple perfeccionamiento y por otro el reclicaje, que
constituye una acción más profunda. En todo caso,
ambos tipos de formación se han de desarrollar respecto
a las Tecnologías de la Información y la Comunicación
(TIC). Mientras que perfeccionamiento sería para este autor
todo esfuerzo personal destinado a mejorar progresivamente la
formación, el término reciclaje habría de
reservarse para cuando debido a carencias graves de la formación
inicial, un cambio profundo y rápido del conocimiento,
o una modificación radical de los programas escolares,
la formación de los profesores se presenta insuficiente
o queda caduca.
La necesidad del reciclaje proviene,
por tanto, de una crisis que exige soluciones de urgencia. Y,
soluciones de urgencia requiere la institución educativa
si no quiere perder, una vez más, el carro del progreso.
La integración de las TIC en la totalidad de las actividades
humanas ha de constituir, al menos, motivo de reflexión
sobre el papel que tendrá que desarrollar el sistema educativo
en un futuro no muy lejano. Y esta integración contemplada
para el sistema educativo no puede separarse de la adecuada sensibilización
y formación del personal docente. Referirse, pues, a la
integración de las TIC en la institución docente
equivale tratar de la formación continua de los profesores
en ejercicio respecto a las Nuevas Tecnologías.
Esta formación continua se desarrolla,
fundamentalmente, en tres tipos de acciones:
a)La difusión de la información:
Que es el tipo de intervención que mejor se presta a una
acción centralizada. Esta difusión puede hacerse
a través de medios tradicionales (conferencias, revistas,
hojas informativas, televisión, por la difusión
de videocassettes y de videodiscos), o mediante sistemas gestionados
por ordenador (CD-ROM, redes, etc..). El sistema es teóricamente
simple, pero es caro.
En general, se constata que la diseminación
de la información es fecunda en la medida en que el usuario
está formado para comprenderla y motivado para leerla/usarla.
b) La acción de sensibilización:
Este método recurre a una participación y no solamente
a la recepción de informaciones. La actividad tipo, en
este sentido, es el trabajo en seminarios de corta duración,
donde se facilita, sobre todo, el tratamiento de los fundamentos
teóricos, el trabajo en grupo, los trabajos prácticos
y el intercambio de opiniones entre los profesores asistentes.
Este tipo de acción ocasional,
afecta a una proporción mínima de enseñantes
y está lejos de constituir una acción sistemática,
que sería la expresión de una verdadera política
de formación en este terreno.
c) El reciclaje activo: Como ya se ha
dicho, el reciclaje constituye un tipo de formación continua
que viene determinado por carencias graves de la formación
inicial, por cambios profundos y rápidos en el conocimiento
o por modificaciones profundas de los programas escolares. Y las
tres causas coexisten actualmente. Puede comprenderse, fácilmente
que unas cuantas hojas informativas, algunos artículos
de revista, algunos seminarios de sensibilización no son
suficientes para transformar un artesano en científico.
Uno de los problemas más graves en este sentido es que
no sabemos donde se encuentran las diversas categorias de enseñantes
en su evolución entre el empirismo y la práctica
científica de su profesión, semejante distancia
no se evalua objetivamente, pero se sabe que existe y que es aún
considerable.
Para reciclar docentes en ejercicio,
el método más eficaz parece ser trabajar con ellos
de manera continuada, resolviendo algunos de sus problemas concretos,
de tal manera que se deje de manifiesto el valor práctico
de las aportaciones de la investigación y de la reflexión
sistemática. No obstante, dos son las dificultades con
las que tropieza este tipo de formación: las grandes inversiones
en formación permanente que exigiría y la falta
de personal preparado para llevarla a cabo. No es necesario un
conocimiento profundo de la realidad del sistema educativo para
saber que gran parte está, aún, por hacer. A las
deficiencias de caracter general que la formación permanente
presenta, hemos de añadir el desconocimiento que sobre
el tema tienen los docentes, la falta de medios y de personal
cualificado, y la ausencia de directrices para llevar a cabo programas
de formación continua en este terreno.
Ninguno de los tres tipos de formación
anteriores se está poniendo en práctica de forma
generalizada en cuanto a las redes se refiere.
La forma como los distintos paises llevan
a la práctica la política de formación en
este terreno puede estructurarse en diversas categorías:
Tarea
gubernamental: La administración considera la formación
inicial y en servicio tarea propia. La planifica y ejecuta dentro
de los planes generales.
Modelo
de cascada: Un cierto nº de profesores debe ser formado
y debe, a su vez, formar a otros. Ha sido en sistema mayormente
utilizado. Los distintos proyectos de introducción desarrollados
en España han seguido este modelo.
Responsabilidad
del centro: Los centros deben disponer y hacerse cargo de cara
a sus profesores de los cursos de formación disponibles
comercialmente
Responsablidad
del profesor: Los profesores interesados en el uso de ordenadores
deben encontrar sus propias vías de realizar formación
y a sus propias expensas.
Formación
incial: Todos los profesores deben formarse en temas de ordenadores
durante su formación inicial.
Estas distintas modalidades no son incompatibles
y debieran ser consideradas de cara al establecimiento de una
política de formación realista. En cualquier caso
y dado que tradicionalmente se ha utilizado el sistema en cascada,
convendría analizar la posibilidad de algún tipo
de combinación que supliera las deficiencias que dicho
sistema presenta. En este sentido se han hecho diversas propuestas
sobre estrategias concretas de formación del profesorado
en relación a las nuevas tecnologías (Cabero, 1993;
Gallego, 1994; Alonso, 1996, etc..).
Sin entrar a valorar dichas propuestas,
nos atrevemos a señalar, de acuerdo con lo dicho hasta
aquí, que parece conveniente que los profesores sean capaces
de (Salinas, 1997):
1.- Guiar a los alumnos en el uso de
las bases de información y conocimiento así como
proporcionar acceso a los mismos para usar sus propios recursos.
2.- Potenciar que los alumnos se vuelvan
activos en el proceso de aprendizaje autodirigido, en el marco
de aciones de aprendizaje abierto, explotando las posibilidades
comunicativas de las redes como sistemas de aceso a recursos
de aprendizaje.
3.- Asesorar y gestionar el ambiente
de aprendizaje en el que los alumnos están utilizando
estos recursos. Tienen que ser capaces de guiar a los alumnos
en el desarrollo de experiencias colaborativas, monitorizar el
progreso del estudiante; proporcionar feedback de apoyo al trabajo
del estudiante; y ofrecer oportunidades reales para la difusión
de su trabajo.
4.- Acceso fluido al trabajo del estudiante
en consistencia con la filosofía de las estrategias de
aprendizaje empleadas y con el nuevo alumno-usuario de la formación
descrito.
Todo ello trae como resultado implicaciones
en su preparación profesional y se les va a requerir, en
su proceso de formación -inicial o en ejercicio-, ser usuarios
sofisticados de recursos de información. Por tanto, deben
prepararse para un nuevo rol de profesor como guía y facilitador
de recursos que eduquen alumnos activos que participen en su propio
proceso de aprendizaje; la gestión de un amplio rango de
herramientas de información y comunicación actualmente
disponibles y que pueden aumentar en el futuro, las interacciones
profesionales con otros profesores y especialistas de contenido
dentro de su comunidad pero tambien foraneos.
Este nuevo rol supone para los profesores
un conjunto de cambios desde el modelo de escuela agrícola-industrial
a un modelo que responda a los retos de la sociedad del mañana,
que oriente las acciones de nuestro sistema educativo relacionadas
con la introducción de las TIC y que debe considerar el
contexto de las realidades y los anhelos de cada sociedad concreta.
Pero en todo caso debe atender a: una dimensión universal
(en cuanto que nos encontramos en un proceso de mundialización
de la economía, de la cultural, de la sociedad), a una
dimensión nacional (que atienda a los referentes culturales
de los individuos que determinan las formas de comunicación
y la importancia de las transacciones de información para
la economía nacional), así como a una dimensión
que viene dada por el papel que adquieren en la comunidad los
servicios y cuyas demandas deben ser consideradas por el sistema
educativo (algunas de ellas relacionadas cada vez más con
la sociedad de la información y por lo tanto con las TIC).
3.- Las redes en el desarrollo profesional
del docente
Para desarrollar el nuevo rol de guía
y facilitador, el docente necesita servicios de apoyo de guías
y ayudas profesionales que les permitan participar enteramente
como profesionales. Los profesores constituyen un elemento esencial
en cualquier sistema educativo y resultan imprescindibles a la
hora de iniciar cualquier cambio. Sus conocimientos y destrezas
son esenciales para el buen funcionalmiento de un programa; por
lo tanto, deben tener recursos técnicos y didácticos
que les permitan cubrir sus necesidades.
Las oportunidades que las redes ofrecen
para el desarrollo personal y profesional del docente abarcan
un amplio abanico que va desde el acceso aleatorio a datos valiosos
(el dato serendipiti) en el acceso ocasiona hasta verdaderos programas
de trabajo colaborativo en la creación de materiales didácticos
y/o desarrollo de proyectos de investigación y de innovación.
a) El dato serendipiti
El dato serendipiti surge en medio de
la información, o a partir de la reflexión y el
cotejo de otros datos, sin que haya sido buscado de manera deliberada.
No tiene por que ocurrir, pero existe la posibilidad de que la
imaginación, la creatividad y hasta la casualidad, que
son parte de los recursos o de las ayudas en el proceso habitual
de investigación científica, queden desplazados
ante la rigidez de la búsqueda específica.
No se puede entender nuestro entorno
y sus cambios, sin tener en cuenta el verdadero alcance de la
revolución de las comunicaciones como fenómeno global,
y no únicamente científico y tecnológico.
El acceso personal a la información
existente en internet (acceso doméstico, curiosidad, búsqueda
de información específica, aprendizaje emprendido
para satisfacción personal, etc..) tiene efectos importantes
sobre la propia formación. Por ello, el ámbito del
aprendizaje informal desarrollado a través de internet,
constituye otro importante foco de atención. En cuanto
al tema de los propósitos explicítios o implícitos
de los usuarios, y en consecuencia, de los profesores, Whiting
(1988) los clasifica en:
1.- Curiosidad. Obteniendo información
o conocimiento casi por casualidad sin ningún objetivo
o necesidad definidos.
2.- Carrusel. Interés en una variedad
de temas, pero buscando información solo cuando se tiene
tiempo disponible, o cuando breve o marginalmente se siente motivado
a hacerlo.
3.- Busqueda de información. Existe
una necesidad de información y conocimientos específica
que es buscada, obtenida y utilizada. Esta información
es, con frecuencia, al final descuidada y olivdada.
4.- Aprendizaje informal. Aprendizaje
emprendido para satisfacción personal que puede llevar
o no a calificación, título o serie de destrezas
reconocidos.
5.- Aprendizaje formal. Aprendizaje para
una particular serie de objetivos externos como satisfacción
de criterios sumativos para un curso conducente a un título
o calificación.
6.- Estudio y erudición. Descubrimiento
de nuevo conocimiento para benefición personales o altruistas;
investigación.
Ninguna de ellas conviene desecharlas
y, en consecuencia, conocer y proporcionar herramientas diversificadas
que satisfagan estas demandas en los profesionales de la educación
constituye otro de los retos de cara a la explotación de
las redes en el desarrollo profesional de los mismos. Se hacen
necesarios servicios lo suficientemente flexibles para canalizar
desde los accesos aleatorios a la información hasta verdaderos
proyectos de trabajo colaborativo.
En este terreno adquieren creciente importancia
todos aquellos servicios de orientación y herramientas
de búsqueda de la información, los servicios que
conducen a otros servicios, las bases de datos de servidores,
etc.. En definitiva, cada vez tendrán más importancia
los servicios que gestionan, administran y ordenan la información,
y la existencia de servicios de este tipo destinados al mundo
de los profesionales de la educación requiere atención.
b) Los servicios organizados
Pero si el que el profesor acceda a la
red encierra muchas virtudes, tan importante, o más, puede
ser integrarse en un proyecto de colaboración a través
de redes. Ello trae consigo una serie de exigencias tecnológicas,
administrativas y -sobre todo- personales, y exige también
la organización de servicios eductivos destinados al desarrollo
profesional que pueden impulsarse desde las distintas instituciones,
o mejor aun, desde acuerdos cooperativos entre instituciones diversas,
contribuyendo así a contrarrestar el aislacionismo en que
solemos trabajar, y proporcionando a su vez la posibilidad de
participar en experiencias de intercambio y comunicación.
Los distintos servicios que mediante
las telecomunicaciones pueden contribuir al desarrollo profesional
del docente, y que pueden estructurarse como centros de recursos
de aprendizaje, cumplen funciones que están relacionadas
con la gestión de los programas y cursos propios y ajenos,
con el acceso a variados recursos de aprendizaje a través
de redes y con el asesoramiento y la orientación. Pero,
además, debe cumplir la función que Dunnett (1985)
adjudica al Centro de Control Curricular de servir de conexión
con el exterior. Y en este caso, el Centro de Recursos de Aprendizaje
debe servir para poner los recursos de la propia institución
no solo a disposición de los usuarios propios, sino de
todos los posibles usuarios que accedan por la red. En cualquier
caso, deben proporcionar la oportunidad de acceder a una diversidad
de servicios como pueden ser:
De
obtención de servicios especializados de información
que existen en cada campo académico y profesional y que
suelen ser accesibles para los miembros de la disciplina o de
la profesión.
Intercambio
de nuevos conocimientos surgidos tanto de la investigación
básica y aplicada como de la práctica profesional.
Los foros convenionales para este intercambio están cambiando
y las redes de telecomunicaciones se presentan como una opción
para un intercambio rápido y eficaz. Revistas electrónicas,
conferencias electrónicas y listas de discusión
son ejemplos de ello.
Colaboración
para mejorar las aptitudes y resolver problemas. Este tipo de
colaboración es requerida más que el simple intercambio
de información. Intercambio de ideas, compartir experiencias
y discutir soluciones a las dificultades que se dan entre profesores,
por ejemplo, pueden dar lugar, a través de redes a grupos
de trabajo mucho más amplios y diversos.
Colaboración
para crear nuevo conocimiento. Al igual que el anterior, esta
categoría de servicios supera el simple intercambio de
información. Distintas personas trabajan juntos durante
largos periodos para lograr metas compartidas: Un grupo de profesores
desarrollando materiales curriculares o escribiendo un artículo
en común, la realización de investigaciones y proyectos
de innovación por equipos de profesores de distintos centros,
el intercambio de borradores y planes de trabajo.... constituyen
típicos ejemplos de esta categoría. En gran medida,
estos sistemas aplicados al aprendizaje, recogen gran parte de
las características de los sistemas de teletrabajo, o
del teleintercambio.
El primer tipo de servicios puede ser
considerado rutinario, y aunque debe atenderse a la calidad y
exactitud de la información, no constituye la principal
razón para acceder a un servicio educativo en la red. No
obstante, el aumento en número y calidad proporcionará
mayores oportunidades para el acceso al conocimiento. En cuanto
a los servicios comprendidos en las tres últimas categorías
marcan las perspectivas de futuro de las redes de telecomunicaciones
utilizadas en la formación ocupacional de alto nivel en
las empresas, en la enseñanza superior y en el desarrollo
profesional de los docentes.
Es indudable que ambos casos no constituyen
más que dos puntos en todo un abanico de posibilidades
intermedias y de posibles combinaciones. Es indudable que el profesor
debe acercarse al conocimiento de las redes y al acceso a la comunicación
experimentando tanto desde el acceso libre y ocasional, como aquel
más sistematizado que le pueda orientar el trabajo o que
le pueda proporcionar recursos para su propia formación.
Como dijimos antes, no se ha de pretender
convertir a los profesores en expertos en telecomunicaciones,
sino mejor grandes conocedores del mundo de la comunicación.
No obstante, deben poder gestionar el entorno de operaciones para
acceder y moverse por la comunicación mediada por ordenador
y realizar algunas operaciones elementales en este entorno. Las
destrezas necesarias serán básicamente aquellas
que permitirán al profesor poder diseñar y gestionar
una actividad educativa online y ayudar a los alumnos al manejo
de la información online. Necesitan aprender, pues, los
mecanismos de utilización del sistema, incluyendo las herramientas
y características especiales que los convierte en unsuarios
avanzados: Acceso enviar y recibir mensajes (en email, bulletin
board systems y/o conferencia electrónica; leer, escribir,
borrar y reenviar mensajes de email y conferencia; abrir, cerrar
y borrar conferencias; navegar en internet utilizando herramientas
básicas de internet y conociendo los centros de información
sobre su panteria más importantes, etc....
Por otra parte, compartir información
e ideas con colegas es un componente fundamental del desarrollo
profesional de los profesores, y las redes son un gran facilitador
de la redes entre iguales (en este caso profesores). Ya sea mediante
el acceso personal o mediante un servicio organizado a propósito,
las redes pueden contribuir al intercambio de ideas sobre actividades
del curriculum, sobre la dirección de la clase, sobre el
desarrollo del programa..... La comuniación entre profesores
y el apoyo mutuo son especialmente valiosos para aquellos que
son el único profesor de la especialidad en un área
determinada. A través de las redes, los profesores obtienen
información sobre los eventos recientes y sobre el debate
educativo y les permiten estar al dia. Los profesores en red comparten
una sustancial cantidad de información sobre nuevos recursos
educativos, temas relevantes para la profesión y nuevas
ideas para incorporar a la clase. A través de las redes
puedes acceder a un enorme conjunto de nuevos colegas, locales
e internacionales y obtener ayuda desde una amplia variedad de
fuentes, todo ello desde un enfoque colaborativo del propio desarrollo
profesional (Harasim y otros, 1995).
Entre los elementos claves que caracterizan
a cualquier servicio de información en internet (Salinas,
1996), desde la perspectiva de los usuarios, podemos destacar:
Los
contenidos. La posibilidad ampliada hasta límites insospechados
de transmitir mensajes de todo tipo y por distintos medios genera
una necesidad evidente de tener contenidos suficientes para tantas
posibilidades.
La adecuación de los contenidos
a estos nuevos canales de comunicación. No sirve poner
lo que hemos desarrollado para materiales impresos en la red.
Se hace necesario un diseño apropiado de la información
que respete y explote las características comunicativas
del medio.
Los
sistemas push-pull. La necesidad de reflexionar sobre el papel
que el tipo de acceso a la información desarrolla en el
aprendizaje informal y los requerimientos que exige por parte
del usuario. Indudablemente no requiere las mismas destrezas del
usarios los sistemas donde la información ofrecida permanece
en el sistema y el usuario mediante la selección va generando
su propio itinerario (sistemas push) que aquellos que requieren
que parte de la información pase a la máquina del
usuario (sistemas pull). Desde una perspectiva educativa ambos
sistemas requieren destrezas, organización de la información,
etc.. distintos.
La
selección de la información. Suele decirse que navegar
por la información es fácil. Es fácil si
entendemos navegar como no saber lo que se busca hasta que se
encuentra, pero acceder a la información que uno necesita
requiere de ciertas destrezas que en este momento no se proporcionan.
Esto se convertirá cada vez en una necesidad más
acuciante debido a la gran cantidad de información.
La
comunicación educativa que se establece a través
de las redes ofrece multitud de puntos de análisis. Entre
ellos, el control sobre el proceso me parece uno de los más
significativos. El que el usuario disponga de la iniciativa en
la comunicación puede ofrecer la engañosa imagen
de que ejerce el control de la información y de que nos
encontramos en una comunicación bidireccional y equilibrada.
En efecto, los protagonistas de las comunicaciones en las redes
cambian de rol. Por una parte, existe una aparente tendencia hacia
la democratización de la comunicación a través
de las redes desde el momento que cualquier usuario puede convertirse
en proveedor de información. Pero esto no sucede exactamente
así, lo mismo que no sucede con otros medios considerados
tecnológicamente neutros.
La
universalización de la información. El extraordinario
aumento del nº de usurios está conduciendo a la generalización
de la utilización de las redes. Uno de los temas más
manidos respecto a las redes es la posibilidad de acceder a servidores
que se encuentran en las antípodas como si estuvieran en
nuestra propia ciudad. Podría parecer que Internet se utiliza
para accesos a puntos lejanos y para intercambios con personas
de otros continentes. Sin embargo, esta posibilidad, que existe,
de poco sirve para fines educativos. Sin rechazar el acceso a
servicios educativos remotos y las potencialidades educativas
del intercambio de experiencias, el contraste cultural, etc..,
debemos indicar la necesidad de constituir servicios educativos
en servidores locales, que ajustan de modo más pertinente
los programas educativos a las necesidades concretas, al mismo
tiempo que pueden proporcionar interfaces culturales para un adecuado
acceso a servidores foráneos, al mismo tiempo que incrementa
las oportunidades educativas.
La
importancia del idioma en internet. El castellano es un idioma
importante en internet y ello debe hacernos reflexionar sobre
las posibilidades que ello ofrece a la comunidad hispanohablante
y la necesidad de organizar servicios educativos que contribuyan
a la cooperación.
Todos estos elementos, y otros muchos
que no hemos traido aquí a colación, determinarán
las posibilidades educativas que el acceso de los profesionales
de la educación a intenet ofrece. Todos ellos, deben constituir
motivo de análisis por nuestra parte, ya que este tipo
de acceso constituye el principal uso que se está haciendo
de la red.
Y aquí topamos de nuevo con la
formación en relación a la comunicación para
esta nueva sociedad que se está configurando y donde el
acceso, selección, utilización y organización
de la información se está presentando como una de
las actividades cruciales. Fundamentalmente porque ni las informaciones
son neutras, ni todos los proveedores pueden ser inocentes.
No se reduce, por lo tanto, a desarrollar
los aspectos instrumentales, sino que se han de tratar también
aspectos referenciales y, sobre todo, los componentes didácticos.
Independientemente de la estrategia utilizada en la formación,
lo que si ha de lograr es que el dominio del medio no se reduzca
a la manipulación diestra del hardware. Es necesario, también,
que se clarifiquen los planteamientos curriculares donde las redes
se han de integrar y, sobre todo, que se introduzcan nuevas formas
de hacer la enseñanza. Incluyendo, eso sí, las nuevas
tecnologías en estas reflexiones, desde una doble perspectiva:
como participes del cambio, y como efecto -su integración
en el quehacer educativo- del mismo.
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